El capitán argentino sigue haciendo historia en cada partido y el mundo del fútbol, que lo mira asombrado y admirado, hoy festeja con él.
En los últimos días, Ronaldo Nazario lanzó en modo de una broma una frase muy contundente: “Yo, a la edad de Messi, hacía cuatro años que estaba retirado y pesaba 120 kilos”. No es un chiste: Lionel Messi cumple 39 años y su vigencia es plena.
Y lo es porque sigue rompiendo récords y desafía a los más jóvenes; pero también porque su incidencia en el juego es trascendental aun cuando no toca la pelota. Como lo describió Zinedine Zidane, luego de que el crack argentino vapuleara a su hijo con un hat-trick ante Argelia.
“Como padre estás viendo a tu hijo intentar competir contra algo que parece imposible de detener. Lo de Leo Messi ya no es fútbol normal: es un jugador que opera a un nivel en el que todo lo que toca, se vuelve decisivo. Porque cada toque, cada movimiento, cada decisión, se convierte en un problema para el rival”.
Del mismo modo se manifestó Zlatan Ibrahimović. “Llevamos años comparándolo con todos, pero ni los grandes que lo precedieron igualan su trayectoria. Pelé, Maradona, Cruyff o quien sea fueron brillantes, pero las cifras, la longevidad y los trofeos de Messi lo sitúan en una categoría propia”, dijo el sueco después del partido contra Austria.
Nacido el 24 de junio de 1987 en Rosario, Messi es el argentino con más mundiales jugados: seis (2006, 2010, 2014, 2018, 2022 y 2026). Un récord que se amplía, en realidad, ya que lo alcanzó en Qatar, que fue su quinta copa del mundo, con la que superó a Diego Maradona y a Javier Mascherano, que tenían cuatro. A esa línea se sumó Di María en 2022 y ahora Nicolás Otamendi.
Claro que no es solo el argentino que más mundiales jugó, sino que es uno de los tres futbolistas con más copas del mundo disputadas en la historia, escalón que comparte con Cristiano Ronaldo y el mexicano Guillermo Ochoa. Aunque en partidos disputados los supera a ambos, siendo Leo el que más jugó hasta la segunda fecha de este Mundial 2026 con 28 encuentros.
